Turussa on käynnistynyt uraauurtava pilotti, joka vastaa sateenkaarisenioreiden usein näkymättömäksi jäävään tarpeeseen löytää turvallista, heidät huomioivaa ystävätoimintaa. Turun Lähimmäispalveluyhdistyksen ja kokemusasiantuntijayhdisten yhdessä kehittämä malli yhdistää sateenkaarevat vapaaehtoiset ja yksinäisyyttä kokevat ikääntyneet, joille perinteiset palvelut eivät aina tunnu saavutettavilta.

Palvelut viedään ihmisten lähelle

Toiminnan taustalla on Turun Lähimmäispalveluyhdistyksen Liikkuva resurssikeskus, jossa neuvontaa viedään senioreiden arkiympäristöihin. Neuvonta-auto kiertää toreilla, kauppojen edustoilla ja saaristossa, tuoden palvelut lähelle ihmisiä.

– Mennään sinne, missä ikäihmiset liikkuvat, kertoo Turun Lähimmäispalveluyhdistyksen neuvonta-auton toinen koordinoiva työntekijä, sosionomi-geronomi Satu Järvenpää.

Autossa on myös mahdollisuus keskustella luottamuksellisesti aremmista asioista.

– Havainto sateenkaarisenioreiden tarpeista syntyi juuri tämän työn kautta, kun kävimme tapaamassa Sateekaariseniorit ry:n senioreita. Selvisi että sateenkaarisenioreilla on ajoittain todella suuri kynnys osallistua erilaisiin palveluihin, Järvenpää toteaa.

Taustalla vaikuttavat usein elämänmittaiset kokemukset syrjinnästä ja vähemmistöstressistä. Kaikkia eivät tavoita myöskään vertaisryhmät tai verkkotapaamiset, ja toimintakyvyn heikkeneminen voi estää osallistumisen kokonaan.

Yksinäisyys ei näy tilastoissa

Yksinäisyys voi korostua erityisesti elämän taitekohdissa, kuten puolison kuoleman jälkeen. Vaikka ystävätoimintaa on tarjolla laajasti, se ei aina kohtaa sateenkaarisenioreiden tarpeita.

– Meidän ihmiset eivät halua ottaa vapaaehtoiseksi ystäväksi ketä tahansa. He pelkäävät asenteita tai sitä, että joutuvat jatkuvasti perustelemaan omaa identiteettiään, Sateenkaariseniorit ry:tä edustava Maria Sund kuvaa.

Yhteiskehittämällä toimiva malli

Ratkaisuksi syntyi ajatus vertaiseen perustuvasta ystäväpalvelusta. Mallia on kehitetty palvelumuotoilun keinoin yhdessä kokemusasiantuntijoiden kanssa, hyödyntäen asiakasdataa ja yhteisiä työpajoja. Sund korostaa yhteiskehittämisen merkitystä.

– Toiminta on rakennettu alusta asti kohderyhmän omien kokemusten pohjalta, jotta se vastaa aidosti tarpeeseen.

Turvallinen kohtaaminen on kaiken ydin

Ystävätoiminnan ydin on yksinkertainen – sen on tarkoitus tarjota seuraa, läsnäoloa ja arjen iloa.

– Tärkeintä on, että ihminen voi olla heti oma itsensä ilman pelkoa, Sund sanoo.

Käytännössä ystävykset voivat jutella, käydä kävelyllä tai osallistua tapahtumiin yhdessä. Yksi toimintaan osallistunut sateenkaariseniori on kuvannut kokemustaan näin: “Tässä toiminnassa lähtökohta on jo hyvä – voin olla heti oma itseni.”

Toiminnan taustalla korostuu myös vapaaehtoistoiminnan eettisyys. Vapaaehtoiset koulutetaan huomioimaan ikääntymisen moninaisuus, sateenkaarihistorian vaikutukset sekä turvallisen kohtaamisen periaatteet. Ammattilaiset vastaavat toiminnan koordinoinnista, mikä tukee sekä vapaaehtoisia että osallistujia.

Mallia voidaan levittää laajemmalle

Pilotti on vielä alkuvaiheessa. Ensimmäiseltä kurssilta valmistui neljä vapaaehtoista, ja uusia vapaaehtoisia etsitään parhaillaan. Etsivässä työssä tehdään yhteistyötä Sateenkaariseniorit ry:n lisäksi mm. Turun seudun Mummolaakso ry:n kanssa. Pidemmän aikavälin tavoitteena on vähentää sateenkaarisenioreiden yksinäisyyttä.

Mallin vahvuus on myös sen monistettavuus, joten sitä voidaan soveltaa muuallakin Suomessa, kunhan kehittämistyö tehdään yhteistyössä kohderyhmän kanssa ja vapaaehtoistoiminnan taustajärjestö on kokenut vapaaehtoistoimijataho.

Sateenkaarisenioreiden ystäväpalvelu tekee näkyväksi ryhmän, joka on usein jäänyt palveluiden katveeseen. Samalla se muistuttaa, että yhdenvertaisuus ei toteudu pelkästään palveluita tarjoamalla, vaan varmistamalla, että jokainen uskaltaa tulla mukaan omana itsenään.

Yhdistyksissä toivotaan yhteistyötä muiden paikkakuntien kanssa mallin levittämisessä, ota yhteyttä ja kysy lisää:

www.kotikunnas.fi/hankkeet/liikkuva-resurssikeskus