Pohjois-Karjalan kauppakamarin toimitusjohtaja Antti Toivanen näkee maakunnan yrityskentässä vahvaa kehittämishalua ja kasvun virettä. Vaikka julkinen keskustelu painottuu usein epävarmuuteen, yrityksissä tehdään määrätietoisesti työtä kilpailukyvyn vahvistamiseksi.

– Viime vuosi oli meillä ennätyksellinen tilaisuuksien määrässä. Se kertoo siitä, että yritykset haluavat kehittää toimintaansa ja ovat valmiita ottamaan seuraavan askeleen, Toivanen sanoo.

Tekoälyä arkeen ja hallitustyö kuntoon

Yksi viime vuoden keskeisistä teemoista oli tekoäly.

– Yritykset kaipaavat tietoa siitä, miten tekoäly juurrutetaan jokapäiväiseen arkityöhön ja miten se konkretisoidaan liiketoiminnan kehittämisessä ja markkinoinnissa, Toivanen sanoo.

Myös hallitustyöskentely ja strateginen johtaminen kiinnostavat. Esimerkiksi vuoden 2026 ensimmäinen Hyväksytty hallituksen jäsen -koulutus täyttyi nopeasti, halukkaita oli enemmän kuin paikkoja.

– Hallitustyöhön, strategiaan ja toimintamalleihin halutaan panostaa. Samalla vastuullisuus on noussut vahvasti esiin.

Antti Toivasen mukaan vastuullisuus tarkoittaa muutakin kuin taloudellista vakautta.

– Se ei ole pelkästään sitä, että talousasiat ovat kunnossa. Siihen kuuluvat yhteiskuntavastuu, ekologisuus, läpinäkyvyys ja hyvä hallintotapa. Peruskivet halutaan laittaa kuntoon, jotta niiden päälle voidaan rakentaa kestävää menestystä.

Maakunnan brändi uuteen tarkasteluun

Tänä vuonna Pohjois-Karjalan kauppakamarin yksi keskeisistä teemoista on matkailun kehittäminen. Helmikuun lopulla järjestettävä Matkailun Sampo -seminaari kokoaa alan toimijoita pohtimaan kasvun mahdollisuuksia.

– Haluamme nostaa matkailun arvostusta samalla tasolle kuin vaikkapa teollisuuden. Se tuo alueelle vientituloa, kun tänne tullaan, yövytään ja käytetään palveluja.

Keskeistä on Toivasen mukaan matkailijoiden viipymän pidentäminen.

– Ei riitä, että käydään päivän retkellä Kolilla. Jos viipymä saadaan viikoksi, vaikutus aluetalouteen on aivan eri luokkaa.

Matkailun edistämisen rinnalla tarkastellaan Pohjois-Karjalan maakunnan brändiä.

– Meillä on brändi laadittuna, mutta nyt haluamme pohtia, miten brändiä voisi kirkastaa niin, että saamme alueelle enemmän investointeja, osaajia ja matkailijoita.

Toivanen toivoo myös yrityksiltä aktiivisuutta.

– Olisi tärkeää, että yritykset itse toisivat rohkeasti esiin, että ne toimivat Pohjois-Karjalassa. Toinen toisiaan buustaava viestintä esimerkiksi sosiaalisessa mediassa mahdollistaa laajan näkyvyyden, mikä vahvistaa koko maakunnan vetovoimaa.

Investointeja ja vientiä vaikeuksista huolimatta

Vaikka maailmantalouden epävarmuus näkyy uutisissa, maakunnassa tapahtuu paljon myönteistä. Metsä- ja biosektori on edelleen viennin selkäranka, ja myös fotoniikka sekä muovi- ja metalliala ovat hyvässä iskussa.

– Monet yritykset tekevät tällä hetkellä ennätysvientiä, myös Yhdysvaltoihin. Meillä on maailmanluokan yrityksiä.

Investointipuolella on käynnissä useita merkittäviä hankkeita, kuten vetytehdas, teollisuuslaajennuksia ja uusia tuotantolaitoksia.

– Koko ajan tapahtuu positiivisia asioita, vaikka ne eivät aina nouse otsikoihin.

Edunvalvonnassa keskeinen kysymys on energian saatavuus.

– 400 kilovoltin suurjännitelinja on ratkaiseva investointien kannalta. Sen eteneminen on meille erittäin tärkeää.

Lähemmäs yrityksiä

Kauppakamari on uudistanut strategiansa vuoteen 2030 ja tiivistänyt jäsenlupauksensa: yhdistämme verkostot, vaikutamme päätöksiin ja vahvistamme jäsenyritysten kestävää kasvua ja menestystä.

– Haluamme olla yhä lähempänä yrityksiä. Kuuntelemme tarkasti, mitä kentällä tarvitaan, ja rakennamme ratkaisuja valiokuntiemme ja verkostojemme kautta, Antti Toivanen kertoo.

Erityisesti vientiä halutaan vahvistaa sparrausmallilla, jossa kokeneet asiantuntijat tukevat yrityksiä kansainvälistymisessä.

– Vienti on koko Suomen elinehto. Meidän tehtävämme on varmistaa, että mahdollisimman moni yritys uskaltaa ja osaa lähteä kansainvälisille markkinoille.

Toivasen viesti yrittäjille on, että Pohjois-Karjalassa on osaamista, investointeja ja kasvun mahdollisuuksia.

– Niitä kannattaa hyödyntää rohkeasti.

pohjoiskarjalankauppakamari.fi