Mehtimäen jäähallin peruskorjaus- ja laajennustyö käynnistyi elokuussa 2023. Uusitun PKS-Areenan ensimmäinen yleisötapahtuma oli Joensuun Kiekko-Poikien ja Imatran Ketterän jääkiekko-ottelu torstaina 5. joulukuuta 2024.

– Valmistumista kiirehdittiin, koska kiekkokausi on käynnissä. Varsinaiset avajaiset järjestetään sopivan tapahtuman yhteydessä myöhemmin, ja joensuulaiset pääsevät tutustumaan rakennukseen myös pääsymaksutta kertoo Joensuun kaupungin liikuntajohtaja Timo Heinonen.

Osaa jäähallin tiloista, varusteista ja kalusteista viimeistellään vielä tulevien viikkojen aikana. Viimeistelytyöt eivät kuitenkaan estä ottelutapahtuman järjestämistä. Mehtimäen jääurheilukeskuksen peruskorjaus- ja laajennustyön kustannusennuste oli noin 19,2 miljoonaa euroa. Peruskorjauksessa hallin rakennustekniikka, tilat, kalusteet ja julkisivu uusittiin täysin. Hankkeen pääurakoitsijana toimi YIT Business Premises Oy.

Jäähallissa on kaikkiaan noin 4 000 katsomopaikkaa, joista noin 2 500 on istumapaikkoja ja noin 1 500 seisomapaikkoja. Puitteet ovat kohdallaan ja uudet aitiot tuovat merkittävän lisän kaikkiin hallissa järjestettäviin tapahtumiin.

– Kotihallin avaaminen oli meille kauden kohokohta, jota olemme odottaneet. Hallin käyttöönotto on iso projekti meille sekä kaupungille. Yhdessä opettelemme, miten halli toimii, kun paikalla on tuhansia ihmisiä. Varsinaista ottelutapahtuman toteutustahan emme ole voineet harjoitella etukäteen, totesi Joensuun Kiekko-Poikien manageri Jaakko Lipponen aiemmassa tiedotteessa.