Lapin taloudellinen merkitys on murroksessa. Lapin kauppakamarin tuoreen selvityksen mukaan kaivos- ja teollisuusinvestoinneilla voi olla ratkaiseva rooli koko alueen tulevaisuudessa, vaikkakaan potentiaalin realisoituminen ei ole itsestään selvää.

Lapissa arvioidaan olevan jopa 30 miljardin euron investointipotentiaali, joka jakautuu energiaan, teollisuuteen, kaivoksiin ja matkailuun. Lapin kauppakamarin johtaja Hanna Baas korostaa, että vasta pieni osa hankkeista on edennyt toteutusvaiheeseen.

– Ratkaisevat vuodet ovat nyt käsillä. Pelkkä potentiaali ei vielä tarkoita toteutuneita investointeja, Baas toteaa.

Vaikka epävarmuuksia on, Lapin talouskehitys on viime aikoina ollut muuta Suomea vahvempaa. Erityisesti matkailu on vetänyt kasvua, mutta myös teollisuudessa, etenkin pk-sektorilla, näkyy myönteisiä signaaleja. Geopoliittinen tilanne on samalla nostanut Lapin strategista asemaa Euroopassa.

Kaivokset synnyttävät laajoja aluetaloudellisia vaikutuksia

Selvityksen keskeinen havainto liittyy kaivannaisalan kerrannaisvaikutuksiin. Kaivostoiminta ei ole irrallinen sektori, vaan laajan arvoketjun alku.

– Yksi työpaikka kaivoksessa synnyttää keskimäärin 3,2 työpaikkaa muille aloille, Baas kertoo.

Tällä hetkellä alan työllisyysvaikutukset ovat tuhansia henkilötyövuosia, mutta suunniteltujen hankkeiden toteutuessa vaikutukset voisivat yli kaksinkertaistua. Tämä näkyisi voimakkaasti alihankintaketjuissa, palveluissa ja jatkojalostuksessa.

Jalostusarvo ratkaisee pitkän aikavälin hyödyt

Keskeinen kysymys Lapin kehityksessä on jalostusaste. Pelkkä raaka-aineiden tuotanto ei riitä maksimoimaan aluetaloudellisia hyötyjä.

– Meidän pitäisi pystyä luomaan enemmän arvoa täällä – ei vain tuottaa raaka-aineita, vaan myös jalostaa niitä pidemmälle, Baas painottaa.

Mahdollisuuksia nähdään erityisesti sähköpolttoaineissa, kuten vedyn jatkojalosteissa. Lisäksi alueelle kaivataan lisää asiantuntijapalveluja ja korkean jalostusasteen teollisuutta.

Kestävyys on keskeinen edellytys

Lapissa investointien hyväksyttävyys kytkeytyy vahvasti ympäristöön. Vaikka enemmistö lappilaisista suhtautuu myönteisesti teollisiin investointeihin, luonnonarvojen turvaaminen on keskeinen reunaehto.

– Kestävyys ei ole täällä lisäarvo, vaan perusedellytys investoinneille, Baas sanoo.

Pullonkaulat hidastavat kehitystä

Kasvun esteitäkin riittää. Osaavan työvoiman saatavuus, asuntopula ja heikko väyläinfra rajoittavat kehitystä. Lisäksi veropolitiikan muutokset, erityisesti kaivosverotukseen liittyvät ratkaisut, ovat lisänneet epävarmuutta.

– Verottaa toki pitää, mutta ei niin että kasvun ja investointien toteutuminen vaarantuu, Baas toteaa.

Lapin vahvuudet puoltavat kasvua

Haasteista huolimatta Lapilla on selkeät kilpailuedut: runsaat luonnonvarat, puhdas energia ja olemassa oleva teollinen osaaminen. Yhdessä ne luovat perustan, jolle voi rakentua uusi teollinen ekosysteemi. Jos investoinnit toteutuvat suunnitellusti, Lapista voi nousta yksi Suomen keskeisistä kasvun vetureista.

lapland.chamber.fi