Ikääntyneiden osuus Suomen väestöstä kasvaa. Samaan aikaan kasvaa niiden ikääntyneiden osuus, jotka kuuluvat johonkin vähemmistöön. Muiden kuin suomea tai ruotsia äidinkielenään puhuvien sekä perinteisten kulttuurivähemmistöjen lisäksi iäkkäiden joukossa on suuri määrä seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvia ihmisiä. Palvelujärjestelmämme on kuitenkin jähmeä tunnistamaan iäkkäiden moninaisuutta. Tämä heikentää sekä vähemmistöön kuuluvien iäkkäiden elämänlaatua että palveluiden saavutettavuutta.

Vanhus- ja lähimmäispalvelun liitto VALLI ry:ssä on käynnissä kolmivuotinen Moni-ikä -hanke, jonka tavoitteena on edistää ikääntyvien ja vanhojen ihmisten yhdenvertaisuutta. Hankkeessa lähestytään ikääntyvien ihmisten moninaisuutta laaja-alaisesti. Esiin tuodaan erilaisiin vähemmistöihin kuuluvien ikääntyvien ja vanhojen ihmisten tilanteiden erityisyys, kertoo hankkeen vastaava suunnittelija Jukka Keronen.

– Samalla kun vähemmistöryhmien erityiskysymykset otetaan huomioon, on hyvä muistaa, että ketään ihmistä ei pidä määritellä pelkästään vähemmistöaseman kautta. Jokainen ihminen on moninainen, erilaisten ominaisuuksien ja kokemusten muovaama kokonaisuus.

Yhdessä vähemmistöjen edustajien kanssa

Hanke nojaa vahvasti yhteiskehittämiseen. Materiaaleja ja tilaisuuksia suunnitellaan vähemmistöjä edustavien järjestöjen ja muiden yhteistyökumppanien kanssa. Myös vähemmistöihin kuuluvia iäkkäitä on kuultu yli kymmenessä työpajassa, joissa on saanut kertoa kokemuksistaan ikääntymisestä Suomessa sekä palveluihin liittyvistä haasteista. Tietoa on hyödynnetty materiaalien suunnittelussa. Hankkeen yhtenä tavoitteena onkin tehdä näkyväksi ikääntyvien vähemmistöjen tarpeita.

– Työpajoissa esiin tulleita haasteita ovat muun muassa vaikeudet digitaalisissa palveluissa, sivuuttamisen kokemukset palvelutilanteissa sekä kielimuuri asiakkaiden ja ammattilaisten välillä, toteaa hankesuunnittelija Sonja Iltanen.

Ammattilaisten moninaisuusosaamista tarvitaan lisää

Moni-ikä -hanke pyrkii myös edistämään iäkkäiden parissa työskentelevien moninaisuusosaamista sekä maahan muuttaneiden parissa työskentelevien ikäosaamista. Moninaisuusosaamisen lisääminen iäkkäiden palveluissa on tärkeää jo nyt – ja sen merkitys on päivä päivältä suurempi. Vammaisille myönnettävä kohtuullinen sopeuttaminen on jo sote-ammattilaisille tuttua. Osassa Suomea myös monikulttuurisuus on osa vanhuspalveluiden arkea. Kerosen ja Iltasen mielestä ammattilaisten tietoisuutta moninaisuudesta ja vähemmistöihin kuuluvien ihmisten kohtaamisesta tarvitaan kuitenkin paljon lisää.

– Sama takki ei sovi kaikille. Palveluiden toteuttaminen samanlaisena kaikille ei ole yhdenvertaista, koska ihmisten mahdollisuudet ja kyvyt toimia palveluissa vaihtelevat paljon. Vähemmistöihin kuuluvilla on monia esteitä ja haasteita palveluiden käyttöön liittyen. Moninaisuusosaamista lisäämällä esteitä voidaan purkaa. Hyöty on molemminpuolinen. Asiakkaat saavat paremmin palveluita ja järjestelmään kohdistuva häiriökysyntä vähenee.

Monet palveluista rakentuvat oletuksille asiakkaan kielitaidosta, digiosaamisesta tai palveluiden tuntemuksesta. Esimerkiksi maahan muuttaneille iäkkäille voi kuitenkin jo netissä tapahtuva ajan varaaminen terveysasemalle olla ylivoimaista. Sateenkaarisenioreilla taas voi olla huonoja kokemuksia palveluista. Peräti kolmasosa heistä on syrjinnän pelon takia jättänyt käyttämättä terveydenhuollon palveluita.

Moni-ikä -hanke toteuttaa:

• Työpajat vähemmistöihin kuuluvien ikääntyvien ihmisten kanssa (2024–2025)
• Tiiviit tallennetut tietoiskut iäkkäiden moninaisuudesta (2024–2025)
• Moninaisuustesti ja tietopankki (julkaistaan toukokuussa 2025)
• Palveluohjausta helpottava muistilista maahanmuuttajajärjestöjen ohjaajille (2026)
• Infot ikääntyville vähemmistöille (2026)
• Viestintä päättäjille (2025–2026)
• Selvitys ikääntyneiden moninaisuuden huomioimisesta hyvinvointialueiden hyvinvointi- ja ikäsuunnitelmissa (2025)
• Opinnäytetyö moninaisuuden huomioimisesta vanhusneuvostojen työssä (2026)
• Moninaisuustietoa kokoavat julkaisut (2026)

www.valli.fi/tyomuotomme/moni-ika-hanke/