Tulevaisuudentutkija, KTT, dosentti (ennakointi & kompleksisuus) Mika Aaltonen on kirjoittanut uransa aikana 18 kirjaa päätöksenteosta, ennakoinnista ja yhteiskunnan muutoksesta. Hän on työskennellyt tutkijana Lontoossa, Pariisissa ja Roomassa sekä Suomessa muun muassa Turun kauppakorkeakoulussa, Tulevaisuuden tutkimuskeskuksessa ja Teknillisessä korkeakoulussa. Viime vuosina Aaltonen on keskittynyt erityisesti ihmisen ja koneen yhteistyöhön sekä perustanut AI Publishing Housen, organisaation, joka on rakennettu alusta asti generatiivisen tekoälyn varaan.

Aaltosen mukaan tulevaisuuden työelämässä tarvitaan ennen kaikkea kykyä ymmärtää maailmaa, jossa elämme.
– Isoin kysymys sekä ihmisten että organisaatioiden osalla on ymmärtää maailmaa, jossa elämme, hän kiteyttää.
Teknologian kehitys ei ole vain tekninen ilmiö, vaan se muuttaa käsityksiämme tiedosta, totuudesta ja yksityisyydestä – asioista, jotka ovat pitkään olleet yhteiskuntamme peruspilareita.

Oppiminen ei voi enää nojata pelkästään järjestelmiin

Nuorten opiskeluun liittyvät valinnat ovat Aaltosen mukaan entistä haastavampia, sillä työelämä muuttuu nopeammin kuin koulutusjärjestelmät ehtivät reagoida.
– Perinteiset järjestelmät toimivat hitaasti eikä niiden varaan kannata jättää tulevaisuuttaan, hän sanoo. Siksi nuoren on tärkeää ottaa vastuu omasta oppimisestaan ja käyttää aikaa sen pohtimiseen, miten maailma muuttuu, ja mitä se tarkoittaa omien arvojen, kiinnostusten ja osaamisen kannalta.
Aaltonen korostaa jatkuvan oppimisen merkitystä. Käytännössä tämä tarkoittaa uusien teknologioiden aktiivista kokeilua ja hyödyntämistä.
– Avatarit, chatbotit, digital twinsit ja AI tripletit – niiden avulla voi lisätä omaa kyvykkyyttä, hän kannustaa.

Mikä ei muutu, vaikka teknologia kehittyy?

Vaikka teknologia muuttaa työelämää radikaalisti, jotkin asiat säilyvät.
– Käynnissä on vastaavantasoinen muutos kuin maatalousyhteiskunnan siirtyminen teolliseksi yhteiskunnaksi, Aaltonen arvioi. Hän uskoo, että muutos koskettaa kaikkia, eikä kukaan jää sen ulkopuolelle. Siksi on tärkeää panostaa asioihin, jotka eivät muutu: ihmisten välinen yhteistyö, luottamus, uteliaisuus ja kyky ajatella kriittisesti.

Yrityksille rohkeus on kilpailuetu

Yritystoiminnan näkökulmasta Aaltonen näkee saman haasteen kuin oppimisessa: viralliset innovaatioprosessit ovat hitaita.
– Kun jostakin asiasta tulee muodikas, sille rakennetaan innovaatio-ohjelma, tehdään julkinen haku ja lopulta käynnistetään tutkimus. Itse asiassa innovaatiot ovat tapahtuneet jo vuosia aikaisemmin, hän huomauttaa.
Aaltosen mukaan yritysten tulisi mennä suoraan mahdollisuuksiin. Tämä vaatii syvällistä ymmärrystä toimialasta, sen dynamiikasta ja kyvykkyyksistä, sekä rohkeutta tarttua tilaisuuteen. Meille kilpailuetu syntyy kolmesta asiasta, käytämme termejä: thought leadership, cognitive edge & superior intelligence.
– Vaikka tiedon hankkiminen on entistä helpompaa, ymmärryksen saavuttaminen vaatii yhä enemmän työtä, Aaltonen muistuttaa.

Aaltonen neuvoo nuoria olemaan rohkeita

Kun Aaltoselta kysytään yhtä konkreettista neuvoa 18–25-vuotiaille, joka tekisi heidän tulevaisuudestaan joustavamman ja mahdollisuuksista rikkaamman.
– Ole rohkea ja aktiivisesti mukana kaikessa uudessa. Paikalleen jääminen, pään työntäminen hiekkaan (ranskalaiset kollegani kutsuvat tätä nimellä strutsi-strategia), ei toimi ihmisillä eikä yhteiskunnilla.
Tulevaisuus ei ole valmis, vaan se rakentuu valinnoista, uteliaisuudesta ja yhteistyöstä. Mika Aaltosen viesti nuorille sekä yrityksille on selvä: ymmärrä, kokeile ja uskalla.